Поскольку Австралия прекратила сжигание мусора в середине 20-го века, необходимо было захоронение твердых отходов. Ежегодно на полигон выгружается около 20 миллионов тонн мусора. Хотя все полигоны одобрены местным советом, свалки во многих районах не отвечают требованиям.

Основными тенденциями в утилизации коммерческих отходов являются разделение продуктов питания и сбора органических веществ, которые могут использоваться в качестве альтернативы удалению отходов при увеличении налогов и субсидий.

Большинство мест захоронения в Австралии сосредоточено на небольшом количестве крупных полигонов. Но настоящая проблема заключается в том, что небольшие полигоны Австралии, которые не документированы национальными данными, плохо регулируются, но потенциально опасны.

Австралия, второй по величине производитель мусора в мире, производит в среднем 1,1 тонны отходов на человека в год, что эквивалентно 3,4 кг в день. Большая часть этих отходов представляет собой твердые отходы, в том числе чрезвычайно сложные пластмассовые и электронные отходы. Большая часть мусора отправляется в Китай.

В прошлом государство Виктория экспортировало большую часть своих перерабатываемых отходов в Китай, где оно обрабатывалось, а затем использовалось в качестве топлива для китайских заводов. Но с 2017 года Китай запретил импорт иностранных пластмасс и смешанных бумажных отходов для защиты страны окружающей среды и здоровья людей. Запрет Китая является серьезным ударом по управлению отходами в Австралии. Запрет «иностранного мусора» напоминает внезапный шторм, который поразил промышленность по переработке в Австралии. По оценкам, запрет уйдет из Австралии в среднем на 619 000 тонн каждый год тратит около 523 миллионов австралийских долларов, и никуда некуда идти.

Эффект бабочки продолжается, теперь сбор мусора Виктории находится на грани краха, так как запрет на «чужой мусор» в Китае начался, мэрии пришлось хранить миллионы тонн мусора или демпинга на свалках. Несколько ратуши отменили контракты на переработку, и проблема скоро распространится по всей стране, и в будущем все городские здания и налогоплательщики столкнутся с огромными издержками.